養殖マグロが育つまでに何年かかるのか教えてほしい

養殖マグロの育成年数は養殖方式によって半年から4年と変わってきます

マグロ養殖の方式

マグロの養殖年数は養殖方式によって変わってきます。

マグロの養殖方式は主に「短期畜養」「養殖」「完全養殖」に分けられますが、「どこの段階から育てるのか」によって養殖の年数も変われば、養殖方式も変わります。

短期畜養（6～7カ月）

「短期畜養」とは、幼魚から育てるのではなく、成魚のマグロを漁獲し、数カ月だけいけすで太らせて出荷する方式です。

そのため、分類上は養殖ですが、成長過程の9割を自然界で過ごすことになります。

短期畜養では、主に夏場に成魚のマグロを漁獲し、約半年ほどいけすで育てます。

夏場の日本海では多くのマグロが漁獲されますが、この時期のマグロは産卵を終えたばかりで身が痩せているため、肉質が悪く安値でしか売れません。

そこで、半年ほどいけすでエサを与え育てることで、脂がのった肉質になり高値で売れるマグロになるのです。相場も5割ほど高くなります。

海外ではこの方式が主流で、養殖マグロの流通量が最も多いスペインやマルタなどの地中海産のマグロは、この方式で育てられています。

日本では、京都府与謝郡伊根町の養殖マグロは、短期畜養で育てられたマグロとして有名です。「伊根マグロ」のブランドで市場に出荷されています。

他にも島根県の隠岐の島でもこの方式で養殖を行っています。

与える餌やコストについてはこちらをご覧ください
「マグロ養殖の餌代を削減できる方法はある？」

養殖（畜養）（2～3年）

日本におけるマグロ養殖のほとんどが養殖（畜養）方式を採用しています。

畜養とは、天然の稚魚であるヨコワを漁獲して、2～3年程度いけすで育てる方式のことです。

畜養の利点は、成長速度の速さにあります。養殖マグロは、2～3年程度で30キロから50キロ以上の成魚に成長します。これは、天然マグロの倍近いスピードです。

他にも、品質が揃っている点や需要に応じて計画的に出荷できること、価格が安定しているなどメリットもあります。

一方、課題もあります。その一つが、天然資源の枯渇です。

畜養は、マグロの幼魚である天然のヨコワを漁獲しそれを育てることで成り立っています。

こうした中、10年ほど前からマグロの需要が増加したため、たくさんの天然の稚魚が漁獲され、マグロの天然資源が減少しました。

そのため、天然の稚魚（種苗）に頼らない完全養殖が求められています。

完全養殖の取り組みについてはこちらをご覧ください
「マグロ養殖の稚魚を人工種苗にできますか？」

完全養殖（4年）

完全養殖とは、人工ふ化した仔魚を親魚まで育て、その親魚から採卵し、人工ふ化させて次の世代を生み出していく養殖方法です。

採卵から出荷までのすべての工程を人工でおこなうため、天然資源に頼らない養殖方式になります。

マグロの完全養殖で有名な近畿大学の養殖場では、ふ化した稚魚が成魚になる確率は約1パーセントと言われています。

この数字は、非常に少ないように感じますが、天然マグロの生存率は2000万分の1の確率といわれており、驚異的な生存率を達成しています。

採卵から出荷まではおよそ4年ほどで、40～60キロサイズに成長します。

マグロは大きいほうがおいしいと言われているため、近畿大学では、今後、育成期間を1年延ばし、5年で70キロ以上のものを出荷できるよう検討されています。

養殖方法についてはこちらをご覧ください
「いつか養殖してみたいので、マグロ養殖の仕組みを教えてください」