米作りを行うのに、どれくらいの水の量が必要になるのでしょうか？

YUIME Japan編集部 / 2023.02.15

分析・管理

#米 #稲作

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これまで野菜を中心に育ててきましたが、これから稲作もはじめようかと検討しています。

しかし、うちの地域で米作りを行っている農家はあまりいません。そのため、米作りに大切な水を確保できるのか心配です。

農協や自治体にも相談してみようと考えていますが、米づくりにはどれくらいの水が必要になるのか、イメージがつきません。

米作りに必要になる水分量について、教えてください。

佐々木茂安

日本のお米をおいしくしたい。佐々木農業研究会代表/農業経営技術コンサルタント

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稲は1株あたり20キロ、10アール当たり400トンの水を使用します

米作りにつかう水の量

稲を生育するためには多くの水を必要とします。

米作りに必要な水の量は10アール(1000㎡)あたり400トン。夏の暑い日だと1日に約6.5トンの水を使用します。

水田に貯めた水は蒸発や土中への浸透により水深が減少するため、もし2センチメートル減少すると、2トン（お風呂約10杯分）もの水が必要になります。

これらはすべて水路の水を使用するのではなく、自然の降雨でもまかなえるため、差し引いた水量を使用することになります。

さらに、この量はあくまでも稲が吸い上げる水の量で、育苗や代かきに使用する水を含めると、必要な水の量はさらに多くなります。

また、水は稲の生長のためだけに必要なわけではありません。

水田に張っている水は雑草の発芽や成長を防除するだけでなく、土壌温度を保ってくれる効果もあるのです。

そのため、米づくりには多くの水が必要になります。

水の確保

米作りが盛んな地域では、水田の周りに水路（側溝）が引いてある場合が多いです。

場所によっては水路と水田が直結していて、水門を開くと直接水が田んぼに入れられる圃場もあります。

水路から直接入れられない場合は、エンジンポンプなどで水路から水をくみ取り、圃場に水を入れます。

また、雪がたくさん降る地域では、雪解け水を利用できるため、水を確保しやすい環境です。

一方、水が豊富にない地域（河川が不足しているなど）では、ため池に雨水をため、それを水路に流します。

しかし、雨が降らないと、水不足になってしまうこともあるのです。

米作りを行う田んぼの条件についてはこちらをご覧ください
「米作りを行う田んぼの条件を教えてほしいです」

農業用水のリサイクル

2006年に愛媛県宇和島市では、少ない水を効率的に活用できる「農業用水リサイクルシステム」を構築しました。

およそ5年の年月をかけて農地を1.2ヘクタールの区画に整備し、農道の地中に給水と排水のパイプを張り巡らせました。

排水された水は、低地の溜め池に溜められ、給水時には各区画の給水栓までポンプで水を汲み上げ、少ない水を効果的に活用できるようになっています。

このシステムは愛媛県の基盤整備事業によって構築されましたが、これまで米作りに使う水が不足していた地域でも、水を無駄にしない水管理が行われています。

農業用水の重要性と老朽化

2022年5月、愛知県の豊田市にある明治用水頭首工において、大規模な漏水が発生しました。

明治用水頭首工は豊田市を流れる矢作川を堰き止め、並行する明治用水に取水するための施設です。

右岸側から毎秒約20トン、左岸側から約1.3トンを取水し、農業用水や工業用水に利用していました。

はじめに左岸上流側で漏水が確認されましたが、その後範囲が拡大し、通常通りに取水を行うことが困難になってしまいました。

この影響により、一時期、農業用水の取水は4つのエリアごとに「3日おきに1日の利用」に制限されました。

また、この事故は「あいちのかおり」など、特産米の田植え時期と重なってしまったため、栽培中の水稲の枯死や栽培の中止など、稲作農家にも大きな影響を及ぼしました。

明治用水頭首工は明治13年（1880年）4月に通水が開始された、100年以上前の施設です。日本各地にはこういった耐用年数を超える施設や老朽化が進む施設があり、今回の事故をきっかけに、農業用水の重要性と老朽化が注目されています。